Muskelabbau unter der Abnehmspritze: was die Messungen zeigen

Kurz gefasst

Wer mit Semaglutid (Wegovy, Ozempic) oder Tirzepatid (Mounjaro) abnimmt, verliert auch fettfreie Masse: in der Messgruppe von STEP 1 rechnerisch rund 39 Prozent des Verlusts, in der von SURMOUNT-1 rund 25 Prozent.

Fettfreie Masse ist nicht gleich Muskulatur, sie umfasst auch Wasser, Organe und Knochen. Krafttraining senkte den Anteil in Diätstudien deutlich. Für die Spritzen selbst sind solche Studien klein oder laufen noch.

Was STEP 1 und SURMOUNT-1 gemessen haben

In STEP 1, der Zulassungsstudie für Semaglutid zur Gewichtsregulierung, wurde bei 140 von 1961 Teilnehmenden die Körperzusammensetzung mit DXA bestimmt, einem Röntgenverfahren, das Fettmasse und fettfreie Masse getrennt erfasst. Nach 68 Wochen hatte die fettfreie Masse unter Semaglutid um 5,3 kg abgenommen, die Fettmasse um 8,4 kg. Das ergibt einen Anteil von etwa 39 Prozent fettfreier Masse. Die Fachinformation zu Wegovy fasst die Teilstudie so zusammen, dass der größte Teil des Verlusts auf Fettgewebe zurückgeht. Finanziert hat die Studie Novo Nordisk.

In SURMOUNT-1 wurden 160 der 2539 Teilnehmenden nach 72 Wochen per DXA untersucht. Unter Tirzepatid sanken das Gewicht um 21,3 Prozent, die Fettmasse um 33,9 Prozent und die fettfreie Masse um 10,9 Prozent. Unter Tirzepatid wie unter Placebo bestand der Verlust zu etwa drei Vierteln aus Fett und zu einem Viertel aus fettfreier Masse. Mehrere Autoren sind beim Hersteller Eli Lilly angestellt.

Ein Vergleich der beiden Wirkstoffe ist damit nicht möglich, weil sich Gruppen und Auswertung unterscheiden. Eine Übersichtsarbeit von 2024 fand in manchen Studien 40 bis 60 Prozent fettfreie Masse am Gewichtsverlust, in anderen 15 Prozent oder weniger.

Fettfreie Masse ist nicht gleich Muskel

Zur fettfreien Masse zählen neben der Skelettmuskulatur Organe, Knochen, Körperflüssigkeit und das Wasser im Fettgewebe. Schrumpft das Fettgewebe, geht ein Teil dieses Wassers mit, und DXA verbucht ihn als fettfreie Masse. Ein Rückgang ist deshalb nicht eins zu eins Muskelverlust.

Die Magnetresonanztomografie misst das Muskelvolumen direkt. In einer nachträglichen Auswertung von SURPASS-3 mit 246 Menschen mit Typ-2-Diabetes nahm das Oberschenkelmuskelvolumen unter Tirzepatid in 52 Wochen um 0,64 Liter ab, so viel, wie Daten der UK Biobank für diesen Gewichtsverlust erwarten ließen. Der Fettanteil im Muskel sank. Finanziert hat die Auswertung Eli Lilly.

Kraft wurde in den großen Studien kaum gemessen. Ob weniger fettfreie Masse im Alltag weniger Kraft bedeutet, ist für die Spritzen offen.

Im Vergleich: Diät und Magenoperation

Eine Kopenhagener Metaanalyse von 2026 mit 1334 Teilnehmenden, die mindestens 10 Prozent abnahmen, fand diese Anteile fettfreier Masse: 14,9 Prozent bei Diät und Bewegung, 33,3 Prozent mit den Spritzen und 34,2 Prozent nach einer Magenoperation. Diät ohne Training kam auf 22,3 Prozent, Diät mit Training auf 7,7 Prozent. Eine Autorin hält Aktien von Novo Nordisk, die Seniorautorin erhielt von dort Forschungsgelder.

Eine zweite Metaanalyse von 2026 mit 20 Studien kam für Lebensstilprogramme auf 26,2 Prozent, für Semaglutid auf 35,2 und für Tirzepatid auf 25,4 Prozent, ohne gesicherten Unterschied zwischen Lebensstil und Spritzen. Am niedrigsten lag auch hier Lebensstil plus Krafttraining mit 17,5 Prozent.

Was Krafttraining und Eiweiß bewirkt haben

Bei 160 älteren Menschen mit Adipositas, die in sechs Monaten etwa 9 Prozent abnahmen, sank die fettfreie Masse mit Ausdauertraining um 5 Prozent, mit Krafttraining um 2 Prozent und mit beidem um 3 Prozent. Die Kraft stieg mit Krafttraining um 19 Prozent, mit Ausdauertraining um 4 Prozent.

In einer kleinen Studie mit 80 älteren Teilnehmenden, die 13 Wochen Diät hielten und dreimal pro Woche Krafttraining machten, nahm die Muskelmasse an Armen und Beinen mit einem eiweißreichen Zusatzgetränk um 0,4 kg zu, ohne um 0,5 kg ab. Drei Autoren arbeiteten bei Nutricia Research, einem Unternehmen der Ernährungsindustrie.

Mit Liraglutid, dem Vorgänger von Semaglutid, sank der Körperfettanteil mit Medikament und Training um 3,9 Prozentpunkte, etwa doppelt so stark wie mit einem von beiden allein. Diese Studie finanzierte unter anderem die Novo Nordisk Foundation. Eine randomisierte Studie zu Krafttraining und Eiweiß unter Semaglutid oder Tirzepatid ist erst als Protokoll veröffentlicht. Welche Eiweißmengen in Studien verwendet wurden, steht in unserem Beitrag zu Eiweiß und Proteinpulver.

Wer besonders aufpassen sollte

Am meisten zählt der Verlust bei älteren Menschen, weil eine Gewichtsabnahme den altersbedingten Muskelabbau beschleunigen kann. Die europäische Arbeitsgruppe für Sarkopenie beschreibt Sarkopenie als Muskelerkrankung, die im Alter häufig ist, und nennt geringe Muskelkraft als entscheidendes Merkmal. Die Übersichtsarbeit von 2024 zählt höheres Alter und schwere Begleiterkrankungen zu den Punkten, die bei der Auswahl für eine Behandlung zu bedenken sind.

Zugelassen sind Wegovy und Mounjaro als Ergänzung zu kalorienreduzierter Ernährung und mehr körperlicher Aktivität. Wer schon vor Beginn wenig Kraft hat oder lange krank war, spricht das bei der Verordnung an.